Uma variação genética no cromossomo sexual X pode explicar porque algumas mulheres infectadas pelo HIV desenvolvem AIDS de forma mais lenta do que os homens. Embora estudos sugiram que diversas variantes genéticas estejam implicadas no controle e replicação do HIV, essa é a primeira vez que se relaciona um cromossomo sexual com a doença. Nesse estudo conduzido por pesquisadores alemães, foi identificado um polimorfismo genético no cromossomo X de 17% de 93 mulheres HIV+ de origem européia, sendo que essas mulheres apresentavam uma taxa de progressão cerca de quatro vezes  menor do que nas mulheres que não apresentavam essa variação e também quando comparado com os homens, mesmo que alguns deles apresentassem essa variação genética. Essas mulheres apresentavam uma taxa de redução de CD4 significativamente menor e uma menor carga viral. Uma avaliação complementar mostrou que essa variação genética no cromossoma X é rara em mulheres africanas e cerca de 4 a 5 vezes maior em mulheres japonesas e chinesas. Mais estudos para melhor entender esses aspectos genéticos serão necessários no futuro para desenvolver tratamentos mais efetivos contra o HIV/AIDS.